Vita reale: le difficoltà per costruire un marchio di calzature

Avviare un’impresa potrebbe essere la cosa più terrificante del pianeta o la cosa più liberatoria. Dopo anni passati ad esprimere il mio amore per le scarpe attraverso schizzi concettuali e prove della mia impotente dipendenza che sbirciavano attraverso la fessura della porta del mio armadio, ho deciso di avviare un marchio di calzature chiamato Molly . E' stato un gioco da ragazzi... La ragazza ama le scarpe. La ragazza disegna le scarpe. La ragazza dovrebbe fare le scarpe. Sembra giusto. Ma ! La vita non è stata tutta sole e arcobaleni da quando ho deciso di intraprendere questo viaggio. L’universo ha sicuramente un modo di bloccare i sogni.

Un giorno ti svegli pieno di vita, desideroso e disposto a fare qualsiasi cosa per far arrivare i tuoi modelli sugli scaffali dei grandi magazzini come Holt Renfrew e Nordstrom, e il giorno dopo stai impazzendo e senza speranza perché i produttori di calzature di grande qualità sembrano esistono solo dall'altra parte del mondo.

Attraverso tonnellate di instancabile ricerca, ho scoperto alternative e tecniche relativamente più rapide ed entusiasmanti per creare scarpe di lusso... Il sole dopo la tempesta. Poiché molti di noi creativi lottano con l'ottimismo, ho deciso di condividere alcuni dei tanti ostacoli che ho dovuto affrontare e come ho superato questi piccoli intoppi.

Come per la maggior parte delle cose nella vita, la prima regola d’azione è pianificare. Pianifica un budget, pianifica una sequenza temporale, pianifica un'esecuzione, pianifica, pianifica e pianifica.

Non entrerò in troppi dettagli sulla pianificazione del budget perché non sono qui per annoiarvi, ma dopo aver fatto un po' di conti mi sono ritrovato a considerare poco più di $ 20.000 per collaborare con produttori all'estero, fornire il miglior imballaggio, tra molte altre cose, per avviare un marchio su piccola scala che catturi veramente la bellezza e la qualità che immagino per le mie scarpe. Era un po' più di quanto avevo preventivato inizialmente, quindi nel frattempo ho accumulato idee nella mia mente per trovare modi per aggirare questo ostacolo e sono approdato a qualcosa di ancora migliore: The Art & Sole Academy di Toronto. Montepremi!

Un corso di calzoleria veloce e perfettamente guidato in cui ho potuto usare le mie mani nude e imparare a realizzare scarpe invece di pagare di tasca mia a un gruppo di sconosciuti all'estero che forse non avrei mai incontrato? Eh sì! Iscrivimi. Dopotutto, risparmiare un sacco di soldi mentre si acquisiscono nuove competenze per la vita non può che essere gratificante.

Hai mai sentito il detto “gli ultimi arrivano prima”? Se non l'hai fatto, ecco la definizione in poche parole: non puoi fare una scarpa senza forma. Si tratta di blocchi di plastica o legno che vengono modellati per creare stili di calzature specifici. Ad esempio, se dovessi creare la tua versione delle famose Pigalles di Christian Louboutin, avresti bisogno di una forma a punta.

Christian Louboutin Pigalle (a sinistra); Ultimo a punta (a destra)

Ora, detto questo, per poter realizzare una serie a grandezza naturale di scarpe a punta, tonde, quadrate o qualunque cosa il mio cuore desideri veramente, dovrei acquistare la forma in ogni forma E dimensione, che significa più soldi!

Trovare un fornitore di forme è stata una delle cose più frustranti che potessi immaginare perché:

1. HO BISOGNO di forme per fare le scarpe.
2. Non sono riuscito a trovare un'azienda in Ontario, Canada, che producesse forme per calzolai. Ciò significa che dovrei sempre esternalizzare le forniture da un'azienda all'estero.

Ad un certo punto mi sono persino trovato ridicolmente vicino a trasferire $ 900 a una "società" che continuo a credere sia una truffa *alza gli occhi al cielo* nonostante abbia letto le recensioni negative a riguardo. Sì, ero così disperato. Fortunatamente, ho trovato un'azienda a Montreal, nel Quebec, chiamata Lonsdale Leather , dove ho potuto acquistare 2 varianti di forme con cui iniziare. Due in meno, ancora un trilione da percorrere.

*Nota a margine per i miei designer in erba là fuori*

Se hai la sensazione che stai per essere truffato, è probabile che tu abbia ragione. Per mettere alla prova il tuo intuito, prova a sondare il servizio clienti di quel sito web. Ad esempio, se la persona che risponde sembra un po' ansiosa di riscuotere un pagamento, non è informata o semplicemente non risponde (come nella mia esperienza), il servizio clienti ti dirà di più sull'azienda rispetto a ciò che viene venduto.

Non sono mai stato uno che si vanta delle mie capacità di gestione del tempo. Non è il massimo, ma (come consolazione) non è nemmeno il peggiore. Dover gestire il mio ultimo anno e occuparmi di una fiamma eterna, spesso mi ha lasciato troppo esaurito e sull'orlo di un esaurimento mentale.

Allora qual era la soluzione?

Un pianificatore!

So che sembra retrò, come chi scrive anche nelle agende quando abbiamo gli smartphone, giusto? Ma rimarrai sorpreso dalla quantità di chiarezza e produttività che queste pagine rilegate portano nella tua vita. E non preoccuparti, se ogni tanto ti dimentichi di usarlo, ricorda: succede! Fai semplicemente del tuo meglio per pianificare in modo efficiente e rimanere in pista.

Per creare scarpe, avrai bisogno degli strumenti e di un luogo relativamente spazioso per muoverti liberamente e creare. Per le prime settimane dopo aver intrapreso il mio capitolo di produzione di scarpe, ho lavorato nello studio Art & Sole Academy : un'esperienza MOLTO comoda e accomodante, devo dire.

MA! Poco dopo la fine dei miei 10 giorni intensivi, mi sono resa conto che sarebbe stato un po' più difficile di quanto immaginassi creare scarpe nel mio appartamento visto che è progettato principalmente per la vita e non per servire allo scopo di un laboratorio. Tuttavia, ho deciso di sfruttare al meglio ciò che avevo e di lavorarci sopra.

A tutti i miei introversi che vorrebbero che il marketing sui social media non esistesse, non siete soli. Emergere dai nostri territori sacri nel mondo online può essere terrificante. Intendo non sapere cosa pubblicare o quando condividere post, come e quando rispondere ai commenti, lottare per costruire il tuo seguito e i miei preferiti, preoccuparti se i tuoi contenuti sono abbastanza simpatici da essere condivisi. È un rapporto di amore/odio.

Per me, i social media erano un regno relativamente intimidatorio da cui mi sono tenuto alla larga per anni, semplicemente per il semplice gusto di proteggere la mia bolla mentale, ma era necessario un cambiamento. Una volta che ho iniziato a disegnare scarpe, mi sono costretto a liberarmi delle paure di condividermi con il resto del mondo. Devo ammettere che è stata un'esperienza un po' liberatoria.

Più di ogni altra cosa, so che l'idea può essere davvero snervante, ma procedi con calma, prendi appunti da coloro che ammiri, segui le loro orme e non aver paura di scatenarti con la funzione segnalibri sul tuo browser web e su Instagram. Per quanto mi dispiaccia dirlo, ABBIAMO BISOGNO di piattaforme di social media come Instagram, Twitter e Facebook per far crescere un business in quest'epoca, quindi il mio consiglio: Fallo e basta.

Crea una pagina che esprima il tuo senso della moda e del tuo stile personale in modo che sia più facile per le persone dare un volto al tuo marchio quando decidi di renderlo pubblico.

La mia lotta peggiore e più grande di tutte: l'imitazione.

Troppo spesso sentiamo il detto "L'imitazione è la migliore forma di adulazione". Va bene e tutto, ma quando non sei ancora nessuno nel settore (come me) non puoi permetterti di correre il rischio che marchi più grandi rubi i tuoi progetti e li spacciano per loro. Credimi, è la cosa più difficile da affrontare come creativo sapendo che il tuo duro lavoro, le tue idee autentiche e la tua visione ti sono state portate via senza alcuna forma di compensazione. Quindi, per favore, mantieni sacri quei bellissimi schizzi e quelle idee finché non sarai pronto per il tuo straordinario debutto o, meglio ancora, finché i tuoi progetti non saranno protetti legalmente.

Hai mai incontrato difficoltà durante la costruzione del tuo marchio? Condividi la tua esperienza personale nei commenti qui sotto! Mi piacerebbe sentire i tuoi pensieri.